ビーチバレーシーズン、到来!!　国内最高峰の大会であるJBVツアーが5月1日、ついに開幕しました。 年を追うごとに、盛り上がりを見せてきたJBVツアー。過去5年間は全国5ヵ所で行ってきましたが、今シーズンから8ヵ所と大会数が増え、グレードアップ。オリンピック上位入賞を目指すトッププレーヤーが出場する『プロツアー』へと生まれ変わりました。


　 砂の上とは思えないダイナミックな動き、暑さをものともしない強靭なスタミナ、ネット越しで火花を散らす激しい駆け引き…。そんなトッププレーヤーたちの熱いパフォーマンスに華を添える、開催都市それぞれの地域性を活かした演出も、大きなみどころと言えるでしょう。


　 特に、前半戦を締めくくる大阪カップは、世にもめずらしいオフィスビルに囲まれたウォーターフロント・中之島で開催。真夏の太陽がじりじりと照らす中、水の上の都会に巨大なビーチが浮かび上がります。
　 7月15日(木)から18日(日)の4日間。突如現れる中之島ビーチは、いったいどんな舞台となるのでしょうか。今回の特集では、JBVツアー初の関西圏での大会となる大阪カップの魅力にクローズアップ！


大阪発展の地が、戦いの舞台
　 大阪カップの会場となる中之島ビーチ。ビーチといっても、ビーチバレーの代名詞『海辺』ではありません。大阪市中央公会堂、国立国際美術館、大阪市立科学館などが立ち並ぶ国の文化資産がぎっしり詰まった発展の地が、戦いの舞台。この大都会において、2008年、2009年にはビーチバレーの国際大会が盛大に開催され、世界の強豪チームが中之島に集結しました。


　 会場は、2008年10月に開業した京阪電車中之島線「渡辺橋」駅からすぐ。大阪駅、新大阪駅からもほど近く、遠方からでも交通のアクセスは抜群に便利。最寄りの渡辺橋駅構内には、気軽に立ち寄れるフードコート『MINAMO』や会場周辺にはショッピングのできるお店、観光スポットなどが充実しているのも魅力の一つです。　 会場周辺の詳細はこちら。

　　　　　　　　　SWATCH FIVB ビーチバレーワールドツアー2009
　　　　　　　京阪グループ・三井住友フィナンシャルグループ日本大会。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　会場の中之島N4スタジアム　
無料で観戦できる大型モニター　スーツ姿の道行く人が溢れるオフィス街に、出現する中之島ビーチ。「注目が集まるこのシチュエーションを最大限に利用して、多くの方々にビーチバレーを見ていただきたいですね」と語るのは、大会運営を担当するプロデューサーの長谷川壮氏（株式会社毎日放送事業部部次長）。


　 この理念に基づき、中之島の地にビーチバレーが根付くよう、会場内の無料ゾーンに大型モニターを設置。試合終了後、ビーチバレーの映像が道行く人の目にも触れるよう、ビーチバレー界初の仕掛けを予定しているそうです。 「試合終了後、ここに来れば無料でビーチバレーの雰囲気を味わうことができる、そんな憩いの場を設けます。そのスペースでは、アルコール、ソフトドリンク、軽食などの飲食もできますので、たくさんの方にモニター観戦してほしいですね」と長谷川氏。


　 昼間に観戦できなかった方、もう一度あの試合を振り返りたいという方は、ぜひ中之島ビーチに立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

　　　　　　京阪電車中之島線「渡辺橋」駅内のフードコート『MINAMO』　　

かつてないチケット価格

　　関西初の都心開催として創設された大阪カップの意義は、観戦チケットの価格にも表れています。 　試合が行われる特設コートは、1コートのみ。多い日は男女合計８試合が行われる中、平日は1000円、土日においても1500円（ともに前売券スタンド席の価格）とリーズナブル。


　「平日は1000円札一枚！　まるで映画をみる感覚で、何試合もビーチバレーの試合が観戦できます。これまで一度も、ビーチバレーを見たことがないという方は、この機会にぜひ見ていただきたいと思います」と前出の長谷川氏。


　かつて例にみない破格な価格で、トッププロのプレーを拝むことができるのも最大の魅力です。チケット価格の詳細はこちら。

　　　　　　盛り上がるを見せるJBVツアー。トッププロの対決は見逃せない

番組内容も盛りだくさん

　 さまざまな角度から気軽にビーチバレーを楽しめる大阪カップ。そんなビッグイベントを前に「今回は残念ながら足を運べない…」という方に朗報があります！　
　 試合の模様は、毎日放送、GAORAで独占中継が決定しています!!　毎日放送といえば、ビーチバレーが日本に上陸した1980年代後半から携わってきたテレビ局。長年ビーチバレーを追い続けてきた経験と知識を映像に注入し、ビーチバレーの醍醐味を発信してきました。


　 大阪カップの番組ブロデューサーの和田祐介氏（株式会社毎日放送テレビスポーツ部）は「今年のビーチバレー界は多くのペアが変わり、新たなスタートを切っている個性豊かな選手がたくさんいます。男子においてもインドアから転向してくる選手も多く、さまざまなドラマを持っている選手がいます。ですから、選手たちの素顔に迫ったインタビューやこれまで歩んできた道のりなどフィーチャーしていきます」と番組制作にかける意気込みを語ってくれました。


　 試合中継ならびに人気選手の核心に迫る情報盛りだくさんの毎日放送、生放送を予定しているGAORAの試合中継は、ファン必見です。


　　　　　　　　　　　　　　　　【ビーチバレー放送日時】
　　　　　　　　7月19日（月・祝）午前9時55分～11時30分（ＭＢＳローカル） 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　

　「たくさんの方々にビーチバレーを身近に感じてもらいたい」。そんな想いがひとしお詰まった大阪カップは、生でビーチバレーを見る絶好の機会。ビーチを彩るアスリートの肉体美、トッププロのプレーは迫力満点。見に行って絶対損することはない！　突如出現する『都会のオアシス』に足を運んでみてはいかがでしょうか。